朋友客氣，送來禮物，打開一看，竟是一支五十年貴州茅台酒，突然感覺頭很痛，想起家中酒櫃內那幾支「極品」茅台在封塵，只得嘆氣。
首先，此禮太厚價錢太貴，我老派，想起回禮要破費，有些肉赤，況且，我一直都不懂欣賞茅台的好處。此老酒是醬香型，似陳年生曬豉油味，有獨特性，其他國家的酒做不出這味道，至於「回味悠長，空杯留香」等形容，也是對題。但問題是，喜歡醬油味與否，十分個人，我還是習慣威士忌，一口呷下有雲呢拿、焦糖、果香、花香、甘甜甘苦等等各種變化，價錢亦便宜一大截。
太太提議把家裏的陳年茅台老酒改送朋友或索性賣掉，有價有市，可以換上不少其他佳釀。是的，但我有心結。朋友在中國開餐廳，他說，一支正貨30年貴州茅台的空瓶，可賣過千元，50年的值幾千，80年的上萬元。空瓶有甚麼用？自然裝假酒去了。有報導說，正廠每年生產四、五萬噸酒，但全國銷量估計遠遠超越此數，那市場上豈不是大部份是A貨？中國畢竟有十四億人口，一間酒廠再厲害也頂不住需求，出現一些A貨平衡一下也是需要的。何況假酒又不一定全假，用正廠平價一點的茅台放入陳年貴價瓶內，近年破獲不少這案例，嚴格來說也算真酒。老酒真假難辨，如何敢把櫃內那幾支送給人家？
還有另外一個課題，想了很久也不明白。15年茅台賣五千元一支，50年賣二萬，80年賣數十萬，15年、50年其實是甚麼概念呢？西方老酒較易明白：1980年的紅酒，必須是採用1980年收成的葡萄釀製，然後入樽。有一部份葡萄酒適合陳年，放久了單寧變得柔軟，酯化過程令味道更複雜豐富，這類陳化有老酒價值。一支18年威士忌老酒的意思是，酒釀好後，存放在木桶內18年，經年累月滲入橡木中的雲呢拿、炭火、煙燻、堅果等等各種味道，是造酒必經步驟，時間夠了便入瓶，之後酒質不再變化。即是說，買了一支18年老威老酒，放了12年，還是一支18年老威，這方面與葡萄酒不同。是否越陳年越好？當然不是，尤其是餐酒，大多設計上是年輕即飲，適合陳年的亦有年限，我們做餐廳開過不知凡幾死得直直的舊酒。威士忌如是，在蘇格蘭世代釀酒的家族承認，最佳時間是二十年左右，在桶內太久，木味過重掩了其他味道，反而不妙，舊老酒高價多是虛榮。
說回茅台，官方網站沒有製作過程，有一些文章說「九次蒸餾，八次發酵，七次取酒，釀造周期大概一年，加上基酒的窖藏3-5年」，即是說，沒有在木桶存放這過程。剛說過威士忌離開木桶便停止變化，同樣酒精度高的茅台，放在甚麼容器可以令陳年50年老酒甚或80年老酒有意思？如果放在不銹鋼或陶瓷桶內，多久也不會有任何幫助，始終是個謎。然後上年看到一則新聞，成都律師邢連超以高價買了30年及50年茅台老酒，以為30年自是用30年前釀的酒入瓶，後來發現，茅台舊老酒，其實用15年基酒依據30或50年的口味公式標準勾兌混合而成，各位看清楚，是30年酒味的標準，不是30年藏酒，真的感覺被騙，於是告上法庭。貴州茅台答辯說，他們從沒宣傳30年是30年藏酒，只是口味辨識的分別，顧客誤解是顧客問題。用15年酒溝出50年味道，原來如此，果然有道理，本來不陳年，自然沒有如何陳年的問題，我真笨，做威士忌的英國人更笨。
謎底揭穿，於是出現另一個問題，「陳年」茅台的超高價老酒，又是如何得出來？既是15年普通酒溝成，為何喜歡的人都說特別醇特別好？雖然，我一直認為，要醇，可以飲利賓納。想得太多會頭暈，反正太太已經出了最後通牒，地方不夠，要處理那幾支靚嘢，想起以前吃過茅台滑雞，味道不錯，或者可以做一隻30年口味，一隻50年口味，看看有否分別，應該有趣。